歐洲的電池野心在Northvolt的破產(chǎn)中被重創(chuàng)，而其沖擊波可能將遠(yuǎn)超過一家電池初創(chuàng)企業(yè)倒閉所帶來的影響

　　文|《財(cái)經(jīng)》實(shí)習(xí)生 鄭怡爽?記者 李皙寅

　　編輯|李皙寅

　　Northvolt宣告破產(chǎn)，標(biāo)志著歐盟在動(dòng)力電池領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)“自主可控”的努力幾乎宣告失敗。

　　這不是一家普通的公司，成立于2016年的Northvolt，可謂含著金湯匙出生。歐洲是全球范圍內(nèi)最積極推動(dòng)電動(dòng)汽車的地方，然而在電動(dòng)汽車技術(shù)上欠佳，尤其是動(dòng)力電池要大量從東亞地區(qū)采購。

　　正因如此，Northvolt曾是歐洲資金最充足的初創(chuàng)公司，先后從大眾汽車、高盛、貝萊德等投資者以及德國和加拿大政府等處獲得總額超過150億美元的融資，還有大量的車企訂單。

　　然而，在11月22日，Northvolt宣告破產(chǎn)時(shí)，在給法庭的文件上，公司賬面上僅有約3000萬美元的可用現(xiàn)金，并背負(fù)58.4億美元債務(wù)。

　　這一事件讓歐洲電池產(chǎn)業(yè)自立的夢(mèng)想幾乎破滅。歐美媒體認(rèn)為，該公司此次申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)將對(duì)歐洲本土電動(dòng)汽車行業(yè)以及歐洲鋰離子電池的自主研發(fā)造成重大打擊。

　　盡管Northvolt不缺訂單，卻長期陷于無法交貨的困境，背后管理混亂可能是導(dǎo)致其倒閉的根本原因。

　　一輛好的汽車，需要成熟的工藝、先進(jìn)的技術(shù)、普惠的價(jià)格，這需要跨區(qū)域的全面協(xié)同、專業(yè)分工。由此可見，靠大力出奇跡的閉門造車之路，被證明根本行不通。最終，受損的將是普通消費(fèi)者，他們失去了享受更好電動(dòng)汽車的機(jī)會(huì)。

　　正如匈牙利外長西雅爾多在11月22日所言，歐盟對(duì)中國電動(dòng)汽車加征關(guān)稅可能傷害歐盟自身經(jīng)濟(jì)。

　　歐盟委員會(huì)此前決定對(duì)自中國進(jìn)口的電動(dòng)汽車征收為期五年的反補(bǔ)貼稅，以“反補(bǔ)貼”為名濫用貿(mào)易保護(hù)主義。這一決定在歐洲國內(nèi)引發(fā)了政界、商界及學(xué)界的廣泛反對(duì)。

　　伴隨Northvolt的破產(chǎn)，有助于歐盟正視現(xiàn)實(shí)，重新思考自身的電動(dòng)汽車相關(guān)政策。

　　據(jù)媒體23日?qǐng)?bào)道，歐洲議會(huì)國際貿(mào)易委員會(huì)主席貝恩德·朗格最近在接受德國媒體采訪時(shí)表示，中國和歐盟即將就電動(dòng)汽車關(guān)稅達(dá)成涉及最低價(jià)格的協(xié)議。

　　中國世界貿(mào)易組織研究會(huì)副會(huì)長霍建國認(rèn)為，歐洲此時(shí)放出這種口風(fēng)，體現(xiàn)出想跟中方盡快達(dá)成協(xié)議的愿望。

　　商務(wù)部新聞發(fā)言人何亞東在11月28日的新聞發(fā)布會(huì)上表示，妥善處理歐盟對(duì)華電動(dòng)汽車反補(bǔ)貼案，是中歐各界的普遍期待。按照雙方達(dá)成的原則共識(shí)，中歐技術(shù)團(tuán)隊(duì)圍繞價(jià)格承諾解決方案開展了密集磋商，經(jīng)過艱苦努力，取得一定進(jìn)展。目前磋商仍在進(jìn)行中。

　　中歐雙方正在探索一種能夠平衡雙方關(guān)切的方式。如果最終能通過價(jià)格承諾等方式達(dá)成共識(shí)，那么很可能會(huì)改變當(dāng)前歐盟對(duì)中國電動(dòng)汽車加征關(guān)稅等較為緊張的貿(mào)易措施局面。

　　歐洲動(dòng)力電池自主夢(mèng)碎？

　　Northvolt曾從投資者和政府籌集超過150億美元，且與寶馬、沃爾沃、大眾等知名汽車巨頭合作，由包括前特斯拉高管卡爾森在內(nèi)的團(tuán)隊(duì)創(chuàng)辦。Northvolt從誕生之初就被寄予厚望，成為有潛力解決歐洲電池產(chǎn)業(yè)對(duì)亞洲市場(chǎng)依賴的“歐洲寧德時(shí)代”。

　　然而，2024年的Northvolt卻陷入了困境。

　　先是在6月，寶馬因擔(dān)心無法按時(shí)收貨，取消了價(jià)值20億歐元的長期合同，這對(duì)其業(yè)務(wù)造成重大打擊。接著在9月，其瑞典工廠發(fā)生意外致工人死亡，引發(fā)調(diào)查并停產(chǎn)，導(dǎo)致大客戶斯堪尼亞的訂單延遲。

　　根據(jù)媒體審查的生產(chǎn)數(shù)據(jù)，Northvolt從9月初到11月僅有一周達(dá)到了每周51000個(gè)“良品”的目標(biāo)。10月底，公司暫停了其中一座生產(chǎn)大樓的運(yùn)作，并從11月11日起結(jié)束了24/7生產(chǎn)周期，轉(zhuǎn)而僅在工作日生產(chǎn)。

　　其投資者也自身難保。最大股東大眾集團(tuán)2024年第三季度銷量下降，表示將不會(huì)繼續(xù)融資。瑞典政府也表示不會(huì)入股Northvolt，沃爾沃則收購了其與Northvolt合資企業(yè)的全部股份。

　　這一切太快了，不少私募經(jīng)理、政府官員和歐盟納稅人表示，一個(gè)月前Northvolt還是歐洲最有可能解決亞洲電池壟斷的企業(yè)，但一夕之間電池和錢都沒了。

　　盡管面臨困境，Northvolt在破產(chǎn)申請(qǐng)中表示，其位于瑞典的電池工廠和研發(fā)中心以及在德國、加拿大的子公司將繼續(xù)運(yùn)營?？ㄜ囍圃焐趟箍澳醽喯嚓P(guān)人士表示，將向Northvolt貸款1億美元，以支持其在瑞典北部工廠生產(chǎn)電動(dòng)汽車電池。

　　Northvolt成立于2016年。彼時(shí)，電動(dòng)汽車電池市場(chǎng)由特斯拉、豐田、日產(chǎn)等巨頭主導(dǎo)，行業(yè)觀察人士指出，歐洲電池行業(yè)在設(shè)計(jì)、工藝和設(shè)備等多個(gè)方面面臨挑戰(zhàn)，導(dǎo)致難以與亞洲主要生產(chǎn)國競(jìng)爭。據(jù)路透社報(bào)道，歐洲一個(gè)咨詢公司稱道：“最大的問題是電池不容易制造?！睔W洲的電池項(xiàng)目大多是在中國和韓國公司的幫助下設(shè)計(jì)和建造的，歐洲本土缺乏有競(jìng)爭力的電池制造商。

　　Northvolt為此被定位為中日韓電池巨頭的可持續(xù)替代方案，這讓其自創(chuàng)立伊始便得到了全歐洲各方面的鼎力相助。2017年1月獲1200萬歐元融資，2018年4月又拿到歐洲投資銀行5200萬歐元貸款等。更是有不少車界“大腕”加碼合作，大眾、寶馬、沃爾沃等車企巨頭紛紛與其攜手，提供總額高達(dá)550億美元的大量訂單，還開展深度技術(shù)合作。這般全方位支持，讓Northvolt一度被視為歐洲集合各方面之力打造的、有望打破亞洲電池制約的“歐洲寧德時(shí)代”。而如今一度遭遇滑鐵盧，也對(duì)歐洲的本土電動(dòng)汽車行業(yè)及鋰離子電池的自主研發(fā)造成影響。

　　回顧Northvolt建立時(shí)的諸多細(xì)節(jié)，雖然在初創(chuàng)期時(shí)揮手建成不少工廠，得到了不少訂單，表面看起來是一場(chǎng)好戲，但越來越多的人發(fā)現(xiàn)Northvolt的謝萊夫特奧工廠一直在演著“草臺(tái)班子”的戲。

　　管理與生產(chǎn)難題拖垮擴(kuò)張夢(mèng)

　　寧德時(shí)代董事長曾毓群曾指出，歐洲電池制造商的設(shè)計(jì)、工藝和設(shè)備均存在問題，想要擴(kuò)大規(guī)模，必定遇到利用率、可靠性和安全性等多重難題?！叭绻麄兿霐U(kuò)大規(guī)模，他們肯定會(huì)遇到利用率問題。之后會(huì)出現(xiàn)可靠性問題，兩年、三年后，會(huì)出現(xiàn)安全問題。所以幾乎所有的錯(cuò)誤都在一起了?！?/p>

　　一語成讖。從工廠選址開始，Northvolt秉持著自身作為一家綠色電池企業(yè)，將工廠定在了北極圈的港口小城Skellefte?，但由于該地緯度極高，夏季天不黑、冬季天不亮，造成不少外地工人生物鐘紊亂，另外，一名熟悉謝萊夫特奧的人士表示，那個(gè)瑞典小鎮(zhèn)處于偏遠(yuǎn)地帶，難以吸引人才落地。

　　人才匱乏，勞動(dòng)力不足，據(jù)相關(guān)調(diào)查報(bào)告，該工廠能完成工作的僅有100多個(gè)來自中國和韓國的外包工人。其中，中國的外包工人主要來自一家無錫的電池上游設(shè)備生產(chǎn)商。

　　據(jù)一名前員工透露，Northvolt基礎(chǔ)太過于薄弱，機(jī)器需要中國人給，廠房需要中國人建，一切都需要中國人教。言語不通又導(dǎo)致了該地的溝通不靈。

　　為了趕工，Northvolt并未采用在中國測(cè)試設(shè)備的流程而要求全都在瑞典工廠完成，最后卻陷入了困境，因?yàn)橄碌交鶎訂T工和工程師，上到經(jīng)理和董事會(huì)，全都沒有生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)。一名曾參與相關(guān)討論的業(yè)界領(lǐng)袖表示，如果歐洲電池企業(yè)不理解電化學(xué)相關(guān)原理，將會(huì)面臨著生產(chǎn)和安全的風(fēng)險(xiǎn)。

　　并且，在運(yùn)營期間，Northvolt還不斷擴(kuò)張，建設(shè)了多個(gè)超級(jí)工廠，加劇了資金匱乏。該公司報(bào)告稱，2022年?duì)I業(yè)虧損達(dá)10.3億美元，而收入僅為1.28億美元。在背負(fù)58.4億美元債務(wù)下，卡爾森表示，Northvolt需要約10億至12億美元才能繼續(xù)經(jīng)營。

　　德國弗勞恩霍夫系統(tǒng)與創(chuàng)新研究所研究員威克稱，“Northvolt擴(kuò)張得太快了。在一座超級(jí)工廠正常運(yùn)轉(zhuǎn)前，就宣布建更多工廠?！笨柹脖硎?，“我應(yīng)該早點(diǎn)在擴(kuò)張道路上踩剎車，以確保核心引擎按計(jì)劃運(yùn)轉(zhuǎn)?！?/p>

　　這一切最終導(dǎo)致的結(jié)果是，截至2023年12月，Northvolt的電池產(chǎn)能只達(dá)到了計(jì)劃目標(biāo)的1/200，產(chǎn)能不足，訂單紛紛取消，歐洲電池一哥漸顯頹勢(shì)，最終只能申請(qǐng)破產(chǎn)。

　　歐盟對(duì)中國電動(dòng)汽車加征關(guān)稅，目的是為了保護(hù)本土產(chǎn)業(yè)。然而，據(jù)業(yè)內(nèi)一位評(píng)論員稱道：“盡管歐盟對(duì)中國電動(dòng)汽車加征關(guān)稅，但歐洲車企衰落的問題并沒有得到改變?！盢orthvolt破產(chǎn)反映出歐洲電池產(chǎn)業(yè)自身存在問題，如技術(shù)、成本、管理等，僅靠關(guān)稅保護(hù)難以解決根本問題。

　　單純依靠短期貿(mào)易救濟(jì)手段，不能解決行業(yè)發(fā)展的根本問題。歐洲電池行業(yè)的問題在于自身缺乏從零制造的經(jīng)驗(yàn)，生產(chǎn)技術(shù)不足。本土的行業(yè)發(fā)展不起來，外部的良好行業(yè)難以輸入，最后受害的只能是消費(fèi)者。歐洲在著力于自身技術(shù)條件進(jìn)步的同時(shí)，也應(yīng)進(jìn)行技術(shù)與貿(mào)易的合作共贏。

　　據(jù)媒體23日?qǐng)?bào)道，歐洲議會(huì)國際貿(mào)易委員會(huì)主席貝恩德·朗格在接受德國新聞電視臺(tái)的采訪時(shí)透露：“歐盟同中國正接近就取消對(duì)華加征的進(jìn)口電動(dòng)汽車關(guān)稅達(dá)成解決方案。”

　　中國世界貿(mào)易組織研究會(huì)副會(huì)長霍建國24日接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)表示，歐洲方面此時(shí)放出這種口風(fēng)，體現(xiàn)出想跟中方盡快達(dá)成協(xié)議的愿望。歐盟內(nèi)部對(duì)于征稅問題存在很大分歧，內(nèi)部壓力較大。另一方面，中方與歐盟多國積極溝通和對(duì)話，尋求解決問題的途徑，并通過相應(yīng)貿(mào)易措施來曉以利害。

　　霍建國提醒稱，雖然歐方表現(xiàn)出盡快與中方達(dá)成協(xié)議的愿望，但應(yīng)該小心其藏在下面的小心思。此前，有消息稱，歐盟正計(jì)劃迫使中國企業(yè)將汽車電池等知識(shí)產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)讓給歐洲企業(yè)，以換取歐盟的補(bǔ)貼。

　　霍建國說，這樣的小伎倆不應(yīng)成為中歐談判的內(nèi)容。歐洲若想獲得先進(jìn)技術(shù)，通過技術(shù)交流和合作是正常的，但企業(yè)之間轉(zhuǎn)讓技術(shù)應(yīng)基于合作協(xié)議，并且是自愿行為，不能強(qiáng)迫交易。如果歐盟企圖強(qiáng)迫中企轉(zhuǎn)讓技術(shù)，不僅不利于公平競(jìng)爭，也違背世貿(mào)組織的原則。