華爾街見聞

　　Altman重金押注的核聚變，很快要迎來突破了？

　　近日，在接受彭博采訪時，OpenAI CEO Sam Altman透露，核聚變技術將“很快”取得突破，他預計其投資的公司Helion將“很快”演示凈能量增益核聚變。

　　Altman稱，盡管后續還需要建立一個不會損壞的系統、擴大規模、建立工廠以及獲得監管批準等，這些加起來可能需要幾年時間，但他預計Helion將很快展示核聚變是可行的。

　　為了解決AI耗能問題，科技巨頭們紛紛將目光轉向核能，其中核聚變被視為潛在的無限、安全、清潔能源，有望解決能源短缺和氣候變化問題。

　　所謂凈能量增益（net gain）核聚變，指的是核聚變反應產生的能量超過驅動反應所需的能量輸入。這被視為實現可控核聚變發電的重要里程碑。

　　實際上，美國勞倫斯利弗莫爾國家實驗室（LLNL）已于今年7月30日在國家點火設施（NIF）實驗中第二次實現了核聚變反應凈能量增益。盡管取得了突破，但行業普遍認為距離通過聚變產生能源的目標還很遙遠。

　　什么是凈增益核聚變？

　　核聚變是一種通過將原子核聚合成更重的核來釋放能量的過程，其具有產生無限、安全、清潔的能源的潛力，且不會產生核裂變所產生的放射性廢物。

　　凈增益核聚變是指在核聚變反應中，輸出的能量大于輸入的能量。這意味著核聚變反應能夠產生比其消耗的更多的能量，從而實現能量的凈增益。這一過程被認為是核聚變能源商業化的關鍵步驟。

　　2022年12月，美國勞倫斯利弗莫爾國家實驗室（LLNL）在國家點火設施（NIF）首次實現了核聚變反應的凈能量增益，產生了約3.15兆焦耳的能量，是激光器輸出能量的150%；2024年7月30日，LLNL再次實現了核聚變反應的凈能量增益，獲得了約3.5兆焦耳的能量，比上次實驗更高。

　　盡管取得了科學上的突破，但距離通過聚變產生能源的目標還很遙遠，面臨的挑戰包括：

目前NIF每天只能進行一次聚變反應，而商業可行的聚變電廠需要每秒進行多次反應。

現有的能量增益僅比較反應產生的能量與激光器能量，而非與電網抽取的總能量。實現商業核聚變需要能量輸出達到激光輸入的30至100倍。

除了科學可行性，還需要解決工程可行性問題。

　　Altman重金押注Helion

　　Helion Energy是一家成立于2013年的核聚變創業公司，由David Kirtley等人共同創立。

　　Altman作為Helion公司的董事長，自2014年起便參與其中。2021年，他個人投資3.75億美元，使Helion成為融資額排名第三的核聚變公司，估值達37億美元。這也是Altman個人最大的投資之一。

　　Altman認為，核聚變的成功對于實現人工智能的廣泛應用至關重要，因為AI的發展需要大量的能源支持。他相信，通過降低能源成本，可以顯著提高人類的生活質量。

　　Helion聲稱將在2028年建成世界首座核聚變發電廠，并向微軟等公司供電。這一目標在核聚變行業看來非常激進，因為科學家們已經嘗試了近一個世紀才取得有限的進展。

　　由于Helion不發布實驗結果也不進行同行評審，這在科學界引起了質疑。公司CEO Kirtley表示，他們的主要任務是建造核聚變反應堆，而不是發表論文。

　　Altman則對Helion的研究充滿信心，并認為其技術是實現核聚變最有希望的方法之一，他不僅在公開場合大力推廣Helion，還在社交媒體上積極宣傳。

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